Большая часть внутренних районов Южной Африки представляет собой впадину с приподнятыми краями. Края этой впадины в виде крутого обрыва, так называемого Большого Уступа, почти непрерывно прослеживаются от Анголы до Зимбабве, Высота его колеблется от 1700 до 3500 м над уровнем моря. Временами, особенно при переходе черва цепи складчатых гор Капской провинции на север в Карру, о существовании Большого Уступа забываешь, зато в других местах он четко разграничивает высокие равнины и низменные районы. Так, он отделяет пустыню Намиб от плато Южной Африки и Низкий Велд от остальной южной зоны Кустарникового, Среднего и Высокого. В Лесото, провинциях Натал, Оранжевая и в Южном Трансваале край Большого Уступа переходит в великолепный гребень Драконовых гор. Это наиболее высокая часть Большого Уступа, Значительная высота и связанные с ней осадки выделяют ату территорию среди других районов Южной Африки.
Эту территорию Африки можно сравнить с крышей, у которой одни скат крутой, а другой пологий. Крутой склон вдвое короче пологого. Несущие влагу ветры с Индийского океана, встречая на своем пути крутой склон, оставляют там большую часть осадков, что способствует образованию многих коротких и быстрых рек, текущих к морю в восточном направлении, На пологом западном склоне осадков выпадает гораздо меньше; почти весь сток забирает река Оранжевая, впадающая в Атлантический океан.
Короткие, с крутым падением реки, выносящие на восток обильные дождевые осадки, обладают во много раз большей размывающей силой, чем реки, текущие на запад по местности, где выпадает гораздо меньше осадков. Поэтому реки, текущие на восток, прорезали свои долины быстрее как вниз по течению, так и регрессивно, вверх, среди лав и песчаников Большого Уступа, Вероятно, когда-то лавовые потоки, которые сейчас кончаются на гребне Драконовых гор, простирались далеко за пределы современной береговой линии Африки. Все эти огромные массы лав были постепенно разрушены и удалены с территории, уходящей более чем на 150 км в глубь страны, т. е. до линии современного Большого Уступа,
На протяжении тысячелетий скалы Драконовых гор также подвергались выветриванию, в результате которого образовались бухты, разделенные выступающими далеко в сторону низменности отрогами острых гребней, которые напоминают развалины замков. Здешние скалы образованы серией горизонтальных лавовых потоков, некогда вытекавших из трещин на плато. На территории Лесото, у вершины Монт-о-Сурс, или в районе Замка гигантов, скалы обрываются отвесно. Обрывы достигают 300 м и оканчивайся на покрытых травой уступах. Уступы прослеживаются на 000 м еще вниз, прерываясь каменными ступенями. Реки, стекающие с Большого Уступа, образуют небольшие водопады; вода в них рассеивается брызгами, не достигнув русла.
Зимы здесь, в самой высокой части Драконовых гор, суровы: почва промерзает надолго, снега выпадает немного, а морозы в ясные ночи бывают довольно сильными. Половина постоянных рек ночью замерзает.
Восстановить и былое изобилие уже невозможно, ибо этот район перспективен для сельскохозяйственного освоения и добровольно человек от него никогда не отступится. Разрушительные последствия деятельности человека проявились здесь в полной мере. Склоны гор, когда-то защищенные плотным дерновым покровом, сейчас открыты для эрозии и усеяны чайками, которые легко преодолевают расстояние, отделяющее эти места от воды. Русла слишком широкие для протекающих по ним небольших ручейков, свидетельствуют о мощи временных потоков, стекающих после ливней с оголенных возвышенностей. В ряде случаев распространение эрозии можно остановить лишь только с помощью дорогостоящих противоэрозионных мероприятий.
Оставить комментарий
Вы должны зарегистрироваться, что бы оставить комментарий.
